Zunächst ein paar grundsätzliche Bemerkungen
Die Hilfe vieler Menschen gibt H.E.L.G.O. Kraft und Wachstum. Wir freuen uns besonders über immer mehr jüngere Mitglieder. In diesem Zusammenhang möchten wir aber auch unseren besonderen Dank den vielen, zumeist älteren Mitgliedern und Spendern aussprechen, die uns oft schon seit mehr als 10 Jahren treu unterstützen. Diese Treue ist die Grundlage, auf die unser Versprechen an die Kinderarbeiter baut, ihnen über 10 Schuljahre und eine sich anschließende Berufsausbildung helfend zur Seite zu stehen.
Man schätzt, dass es in Indien 20 Millionen Kinderarbeiter gibt. Wir betreuen davon an unseren zwei Standorten in Kalkutta/Howrah gut 100 Kinder. Diese Zahl erscheint verschwindend gering, doch bei H.E.L.G.O. steht jedes einzelne Kind im Fokus: Wir kennen seine Geschichte, verhelfen ihm zum Besuch einer Schule und stehen im Notfall seiner Familie bei. Nach der Schule wird jedem Kind eine Berufsausbildung angeboten.
Es gibt viele Organisationen und Initiativen, die sich gegen Kinderarbeit engagieren. Üblicherweise geschieht das so, dass die Kinderarbeiter lediglich von ihren Arbeitsstätten vertrieben werden. Gut so, kann man denken. Kinderarbeiter sind dann nicht mehr sichtbar. Aber was passiert tatsächlich mit ihnen? Jeder Kinderarbeiter, der seinen Arbeitsplatz ohne ausgleichende Hilfen verliert, gerät mit seiner Familie in noch größere Not! Um nicht zu (ver)hungern wird er sich etwas anderes suchen müssen, etwa im Drogenhandel oder in der Prostitution. Das kann niemand wollen! Das Problem Kinderarbeit zu vermeiden muss anders angegangen werden, als den Kindern nur den Arbeitsplatz zu nehmen.
Wie unterscheidet sich H.E.L.G.O. von anderen Projekten gegen Kinderarbeit?
Wir richten unseren Fokus auf den einzelnen Kinderarbeiter - und wenden uns zunächst nicht primär gegen Kinderarbeit. Wir wissen, dass die Familien ihre Kinder aus Not zur Arbeit schicken. Auf deren Einkommen sind sie angewiesen. Deswegen arbeiten wir eng mit jeder Familie - und unterstützen wo nötig auch individuell. So ist ein fester Bestandteil unseres Projekt auch täglich eine gekochte Mahlzeit für jedes Kind - die Basis für eine viele Jahre dauernde Ausbildung. Diese bewährte Struktur zeichnet H.E.L.G.O. aus.
